潮汐

地球上水体的规律性高度变化称之为潮汐。主要由月球、地球及太阳的相对重力作用所引起，由于月球离地球较近，月球对潮汐涨落的效应大约为太阳的两倍。一般而言，一天之内海水面有两次涨潮（满朝）及两次退潮（干潮），此种潮汐型态称之为半日潮，即每隔半日涨（退）潮一次。每次涨潮之间间隔12小时25分，一天两次涨潮时间与地球自转时间相差50分。潮汐的涨落与中国的阴历关系密切，在一个月之中，每逢农历初二或初三新月，与十六，十七满月时，因为月球和太阳大致排在一直线上，月球和太阳的引力相加，使得海水面涨至最高，称之为大潮，而在上弦月或下弦月时，海水面涨幅很小，这时候叫做小潮。一年之中，在春分及秋分时太阳位置正好在赤道上方，这时如遇满月，太阳。地球、月球正好在一直线，产生一年中最大的引潮力，造成极大潮，其中有以中秋节时潮水最高。一天中潮汐的周期和地球自转的周期相差50分，而一个月中大潮周期比起朔望大约迟缓1.5日，与月球和地球间复杂的天体运动有关。台湾的潮汐，以西海岸较为复杂，高雄、基隆及淡水潮差(tidal range)较小，约1公尺左右，南北向台中港附近潮差渐增，可达4公尺。潮汐对于海洋中污染物及营养盐的搬运及鱼获的多寡有密切的关系。