认知功能

认知功能为皮亚杰(Jean Piaget, 1896～1980)认知发展理论中的三个概念（另两个为认知结构与认知内容）之一，专论认知的两项基本功能，即适应(adaptation)与组织(organization)。皮亚杰认为认知功能不会随着年龄的增加而改变，故被称为功能不变性(functional invariants)。
依生物学观点，组织与适应二者不容分割，同属于机制作用的两项互补历程。前者代表该作用的内在部分，后者则构成此一作用的外界部分。盖任何有机体的发展都包括组织的功能在内，组织的动态层即构成所谓的适应。生物学上的组织功能，在认知发展方面即为调节功能(regulating function)；生物学上的适应功能，即为认知发展方面的同化(assimilation)与调适(accommodation)的功能。
组织乃是结合两种或两种以上非连续性的心理结构－－基模(schema)，使成为较高层次或较稳定功能之基模的一种心理历程。简言之，组织系就吾人本身经验的组合而言。其型态不外两种：其一是将数种基模统合，形成一种经验，如幼儿把看和抓握或把看和吮吸结合在一起属之；其二是分类或归组的倾向，较年长的儿童具有此种能力。
同化是指在人既有的心智结构中，纳入新的知识或观念的认知历程，亦即人将新的知觉事件或刺激事件纳入现存的基模或行为模式中的历程。就理论上说，同化不致造成基模的发展，但它会影响基模的生长。人可把某一基模和一个气球相比喻，由同化而得以将较多空气注入气球，气球由于注入较多空气而变得更大（同化生长），但其形状不变（未促进发展）。
儿童藉着与新奇知识或观念接触，促成既有结构发生改变的历程；或创立足以容纳新接触事物的结构或修正原有结构以容纳新事物，谓之调适。如幼儿学会吮吸奶嘴之后，固可将此活动方式应用于吮吸拇指，但吮吸活动须因应拇指的特殊形状而作调适。
儿童对外来的刺激一旦发生调适，就会试着再去同化刺激，这是因为结构已发生变化，可以同化刺激了，亦即同化总是儿童主动追寻的副产品。