阅读障碍

阅读障碍系一种阅读能力显着低于其相对应之年龄和智力的状况，同时，这种状况并非源自于个体的文化、语文和教育经验所造成的差异。医学上比较常用的名词是「阅读缺陷」(Dyslexia)；阅读障碍则常为教育界所使用。事实上意义有许多重叠的地方。
讨论阅读障碍时，常提及下列二个相关名词：发展性阅读障碍(developmental reading disability)和获得性阅读障碍(acquired reading disability)。发展性阅读障碍是一种学习障碍。最初在学习阅读方面出现困难，后来拼音不稳且缺乏处理文字的能力。这种状况本质上是认知的，并常受遗传决定。它的原因不是智力不全、缺乏社会文化机会、情绪因素或已知的脑组织缺陷。可能表示一种特殊成熟的缺陷，能减缓儿童的成长，但可藉着早期适当的补救得到相当的改进。获得性阅读障碍属于成人开始的阅读障碍，可能是全部或部分丧失阅读能力。其原因是基于脑伤或中枢神经系统异常所致。
阅读障碍的原因甚为复杂，而且尚难获得一致的看法。然就讨论方便起见，可概分成下列五项：(1)脑伤。大多数成人的阅读障碍原因是脑伤，如在角回区的损伤会影响阅读能力。但因受伤的脑所提供的只是正常功能的不当模式，对脑正在发展的儿童并不一定适用，而且无法说明没有明显脑伤却有阅读困难的儿童；(2)遗传。由于脑伤因素不能圆满解释阅读障碍的原因，遂有遗传因素的另一种看法出现。杨格(P.Young)及泰尔(C. Tyre)曾提出：在阅读障碍方面男女人数比例高达四比一左右，是不是阅读障碍可能像色盲、血友病一样也与遗传有关呢？由于家族史的研究大部分依赖轶事记录，且因资料记载时间短，又以往教育不够普及，所以其正确程度颇令人怀疑；(3)脑部显势。脑部显势涉及人类语言功能侧化的问题。大多数人的大脑左半域负责语言功能，右半域负责视觉空间处理。例如，在使用左右两侧分开收听法来探讨脑部优势的研究中，若发现阅读障碍者的左耳利于语文讯息，就说他的右脑处理语文的功能反而较优。惟是否因脑部显势的缘故造成阅读障碍，仍未能肯定；(4)发展迟缓。这种说法系假定阅读障碍者的表现与比其年幼的一般阅读者相似，但最后仍可以达到同侪的程度。这种说法过于乐观。到底脑神经不成熟是怎么回事，以及为何有些阅读障碍者表现仍差，都还没得到适当的解答；(5)其他。包括眼运动及甲状腺素或酵素处理的问题，然迄今仍无定论。