结构主义

结构主义（structuralism）于1960年代兴起于欧陆，深受语言学者Ferdinand de Saussure (1857–1913)之论着所影响。它可说是一种以结构主义方法论联系起来之广泛思潮或文化运动，语言学者Roman Jakobson（1896– 1982）、人类学者Claude Lévi-Strauss（1908-2009）、心理分析学者Jacques Lacan（1901-1981）及马克斯主义论者Louis Althusser（1918-1990），常被视为重要代表性人物。
运用结构主义方法论者，视同时间存在之现象、活动或事物之背后存在某种结构（structure）。这种结构先于个体而存在，且会以无形及人们没有意识到的方式形塑个体之思考和行动。因此，人们之行动或由人们的行动所构成之现象、活动与事物，乃此种结构之具体展现和实现。若要理解它们的意义，必须把握构成个体的行动之结构，而非从人们的意识入手，因它对个体之行动并没有发生决定性的作用。而这也意谓持结构主义方法论之研究者，关注的焦点在独立于意识或主体等概念之结构，即「结构的分析」为研究之重点。
除了上述，运用结构主义方法论者还视同时空存在之现象、活动与事物之间具某种联系关系，因它们存在一整体性的结构之中。因此，研究者不宜把焦点仅置于单一现象、活动或事物之诠释，而应试图把握具联系关系之种种现象、活动与事物背后的完整结构。
然而，结构主义也因为太重视整体社会结构对人们的行动之型塑、渗透、制约与操控（即太过重视「普同性」之追求而忽略个体、差异与主体），而于1960年代中后期之后开始受到严厉之质疑。针对结构主义方法论取向加以批判与挑战之论述，被称为后结构主义（post structuralism），Jacques Derrida（1930-2004）、Michel Foucault（1926-1984）及Gilles Deleuze（1925-1995）等人，常被视为重要代表性人物。