玉茗花

戏曲作家传说。流传于抚州地区。相传汤显祖在抚州城内一处幽静的地方建了个小庭院,住在里面开始写剧本《还魂记》。他劳心费神,经常顾不上吃饭睡觉,写到剧中角色愁苦伤心,自己也陪着流眼泪。有天写到女主角杜丽娘因情而死,他难受得躺到一堆干柴上痛哭,眼泪把干柴浸湿了,有枝干树苗儿竟爆出了嫩芽。他把这枝树苗栽在书窗前,天天用洗砚台的水浇灌,树苗果然成活了,可谁也不知它是什么树。汤写到杜丽娘痴情而死时就无法继续了。一天深夜,他正在冥思苦想,忽然一位白衣素裙的漂亮女子走进房内,自称是玉茗仙子,说着就舒展长袖,亮开金嗓,边歌边舞起来,那内容正是没写完的后半部剧情——杜丽娘死而复活,找到如意情人柳梦梅,结成夫妻。玉茗仙子歌舞完毕,飘然而去。汤醒来便急忙把玉茗仙子的歌舞追记下来。当《还魂记》上演时,闹台锣鼓一响,他书房前那棵不知名的树顿时开出满树洁白的花朵,奇香飘满了小院。他想起梦中的情景,明白这就是玉茗花树。后来他将住处取名玉茗堂,自号玉茗先生,把《还魂记》和另外三个戏统称为“玉茗堂四梦”。