大肠杆菌

系为人类或其他哺乳类动物肠中的主要细菌。其特性为：革兰氏阴性杆菌，可分解乳糖(lactose)产生酸及气体；在曙红—甲烯蓝培养基(eosin methylene blue agar, EMB agar)中培养，形成绿色金属光泽之菌落(colony)。另外，它对靛基(indol)及甲基红(methyl red)呈阳性反应；对Voges-Proskauer及柠檬酸盐试验则呈阴性反应。因(1)它在人体及动物肠内普遍存在，(2)在自然界环境中的生存时间较其他病原菌为长，(3)较其他病原菌易于被检测，因此大肠杆菌的检测被视为饮用水水质是否受到粪便污染的重要指标。该菌通常为非致病性，但有些致病性的亚种，则常为溶血性的，且常见于某些血清型，如出血性败血症、新生儿Winekel氏病、流行性腹泻……等。